El Marginalismo como Fundamento del Neoclasicismo: Una Revolución Teórica

La influencia del marginalismo en el neoclasicismo es fundamental para comprender el desarrollo del pensamiento económico moderno. Surgido en la segunda mitad del siglo XIX, el marginalismo revolucionó la teoría económica al introducir el concepto de utilidad marginal, que estableció que el valor de un bien depende de la satisfacción adicional que proporciona su consumo, más que de los costos de producción. Esta idea marcó una ruptura con las teorías clásicas del valor trabajo, proponiendo una visión más subjetiva y centrada en las decisiones individuales. Economistas como Jevons, Menger y Walras fueron pioneros en esta corriente, desarrollando teorías que explicaban la formación de precios y la asignación de recursos en términos de la utilidad percibida por los consumidores y las condiciones del mercado.

Marginalismo

El neoclasicismo, que se consolidó a finales del siglo XIX y principios del XX, se construyó sobre las bases del marginalismo, expandiendo y sistematizando sus conceptos. Los economistas neoclásicos, liderados por figuras como Alfred Marshall y Vilfredo Pareto, adoptaron la noción de utilidad marginal como un pilar central, integrándola en modelos más complejos que también consideraban los costos y las decisiones de producción. Uno de los principales aportes del neoclasicismo fue formalizar el análisis de la oferta y la demanda como fuerzas determinantes en los mercados, vinculando el comportamiento de los consumidores y los productores en un marco equilibrado. Esta síntesis permitió entender cómo los precios y las cantidades se ajustan en los mercados competitivos, destacando el papel de la maximización de la utilidad y los beneficios en las decisiones económicas.

Neoclasicismo

El marginalismo también influyó profundamente en el enfoque metodológico del neoclasicismo, inspirando el uso de herramientas matemáticas para modelar el comportamiento de los agentes económicos. Los neoclásicos adoptaron los principios de la utilidad marginal para desarrollar teorías más precisas y cuantificables, lo que les permitió analizar fenómenos como la elasticidad de la demanda, la eficiencia del mercado y la distribución del ingreso. Aunque el marginalismo sentó las bases teóricas, el neoclasicismo logró integrarlo en un sistema más amplio que abordaba no solo el consumo, sino también la producción, el intercambio y la asignación de recursos en contextos más diversos. A través de este proceso, el neoclasicismo heredó y amplificó las ideas marginalistas, consolidando un marco teórico que dominó la economía durante gran parte del siglo XX y que sigue siendo central en la disciplina. La influencia del marginalismo, por tanto, no se limitó a introducir nuevos conceptos, sino que transformó la manera de analizar la economía, dando lugar a un enfoque más sofisticado y estructurado que definió la evolución de la teoría económica.